S pribúdajúcim vekom sa menia aj potreby psov. Venovanie pozornosti vedľajším účinkom starnutia vám pomôže zabezpečiť, aby sa váš pes v neskoršom veku cítil pohodlne.
Mať psa je jedna z najlepších vecí na svete, ale nie je to bez nevýhod. Jedným z najhorších aspektov mať psa ako člena rodiny je sledovať, ako relatívne rýchlo starne. Väčšina psov vstupuje do seniorského veku okolo 7 rokov, u väčších plemien psov o niečo skôr. Začnú spomaľovať, môžu ľahšie priberať na váhe, ich zmysly sa začínajú otupovať. Správanie staršieho psa vám dá veľa náznakov o tom, čo potrebuje, ale niekedy pomôže vyjadriť to slovami. Keby váš starší pes vedel rozprávať, tu je niekoľko vecí, ktoré by vám s najväčšou pravdepodobnosťou povedal.
„Už tak dobre nevidím. Ani tak dobre nepočujem.“
Ak si myslíte, že vás váš pes začína ignorovať, môžete zistiť, že jednoducho nepočuje vaše volanie alebo nevidí loptičku, ktorú ste hodili na miesto, ktoré ste považovali za obyčajný dohľad. Majitelia si často nevšimnú príznaky, že pes stráca zrak alebo sluch, kým strata nie je vážna. Jedným z príznakov môže byť spočiatku agresia – ak k psovi príde človek a dotkne sa ho bez toho, aby si pes všimol priblíženie, pes môže reagovať z obranného prekvapenia. Môže to byť tiež preto, že dotyk spôsobil bolesť v artritických alebo citlivých oblastiach, ale k tomu sa dostaneme o chvíľu.
V prípade straty sluchu je jedným zo spôsobov, ako sa pripraviť na plynulý prechod k hluchote, začať s tréningom ručných signálov v ranom veku. Keď váš pes dobre ovláda ručné signály, nebude až tak dôležité, že nepočuje, čo od neho žiadate. A mnoho psov, ktorí majú problémy so sluchom, stále dokáže vnímať vibrácie, takže jeho pozornosť môžete upútať tlieskaním, klopaním na tvrdý povrch alebo inou stratégiou vytvárania hluku.
Strata zraku je ďalší problém s jemnými príznakmi. Ak sa váš pes stane nemotornejším, nevie nájsť misky s jedlom alebo vodou, nechce sa toľko pohybovať alebo sa ľahko vyľaká, príčinou môže byť strata zraku. Ak váš veterinár rozhodne, že zmeny správania sú skutočne spôsobené oslabením zraku, existuje niekoľko riešení, ktoré by vášmu psovi mohli pomôcť. ASPCA odporúča odpratať neporiadok z podlahy, označiť rôzne miestnosti rôznymi vôňami alebo kobercami s rôznou textúrou, aby váš pes rozpoznal, v ktorej miestnosti sa nachádza, podľa čuchu alebo dotyku, zablokovať nebezpečné oblasti, ako sú bazény, a udržiavať známe veci, ako je nábytok a misky s jedlom a vodou, na rovnakom mieste.
„Teraz mám trochu viac úzkosti.“
Staršie psy často ťažšie zvládajú stres. Môžu sa stať problémami aj veci, ktoré predtým neboli problémom, ako napríklad separačná úzkosť (až do tej miery, že ste v noci úzkostliví, pretože spíte a nevnímate ich), návštevy vstupujúce do domu, interakcia s novými psami, nové hlukové fóbie alebo jednoducho podráždenejšie alebo rozrušenejšie správanie ako zvyčajne. Niektoré psy sa môžu stať viac priľnavými, zatiaľ čo iné psy môžu chcieť byť častejšie samy o sebe.
Hoci sa to dá pripísať otupeniu zmyslov a zvýšenej bolesti, je dôležité vylúčiť zdravotné problémy úzkosti. Ak spozorujete úzkostné alebo agresívnejšie správanie, okamžite navštívte veterinára, aby váš pes absolvoval kompletné vyšetrenie a uistil sa, že príčinou zmien nie je naliehavý zdravotný problém.
Ak ide skutočne len o účinky starnutia, môžete pomôcť znížiť úzkosť vášho psa tým, že budete udržiavať podlahy čisté, budete chodiť častejšie na krátke prechádzky alebo hrať hry či hádanky s jedlom, aby ste zvýšili jeho duševnú stimuláciu, poskytnete mu viac priestoru od cudzích ľudí alebo stimulácie na verejnosti, budete dodržiavať pravidelný režim, aby vedel, čo môže počas dňa očakávať, a budete pokračovať v tréningu odlúčenia, keď ste preč (alebo spíte!). A čo je najdôležitejšie, chcete byť čo najtrpezlivejší, pretože váš pes stále dokáže vycítiť vašu náladu a to môže zvýšiť jeho úzkosť.
„Teraz mi je ľahšie prechladnúť.“
Existuje dôvod, prečo majú staršie psy rady teplé a útulné pelechy – nie je také jednoduché regulovať telesnú teplotu. Pes, ktorý by zvládol celý deň vonku v chladnom dni, bude pravdepodobne potrebovať sveter, keď bude vonku, a trochu viac času vnútri s pelechom blízko kúrenia. Pomoc psovi udržiavať telesnú teplotu pomôže minimalizovať stuhnutosť kĺbov a svalov a dokonca mu pomôže odvrátiť choroby, pretože jeho telo sa nebude sústrediť výlučne na udržiavanie tepla. Pozorne sledujte teplotu prostredia vášho domáceho maznáčika a všímajte si príznaky prechladnutia. Ak váš pes potrebuje trochu viac pomoci, aby sa udržal v teple, existuje samozrejme široká škála svetrov, keď je váš pes vonku. Keď ste vnútri, môžete pomôcť tým, že umiestnite psí pelech blízko zdroja tepla alebo mu poskytnete vyhrievaciu podložku, ktorú je možné zapojiť do zásuvky, aby poskytovala konzistentné teplo. Dávajte však pozor, aby sa váš pes príliš nezohrieval, najmä ak používate elektrickú vyhrievaciu podložku. Starostlivo sledujte, či je deka teplá, nie horúca.
„Nemôžem sa hýbať tak dobre ako predtým, pretože ma bolia kĺby.“
Artritída a bolesti kĺbov sú bežnými problémami starnúcich psov. Či už ide o staré zranenie, ktoré sa začína častejšie zhoršovať, alebo o artritídu, ktorá sa neustále zhoršuje, bolesť kĺbov môže staršiemu psovi spôsobiť množstvo problémov, od ťažkostí s nastupovaním do auta alebo zostupovaním po schodoch až po schopnosť pohybovať sa v chladnom počasí. Aby ste čo najdlhšie predišli problémom s kĺbmi, je skvelý nápad podávať psovi doplnky s chondroitínom a glukozamínom už v ranom veku, už od niekoľkých rokov.
Keď sa objavia bolesti kĺbov, môžu byť užitočné protizápalové lieky proti bolesti predpísané veterinárom. Môžete tiež poskytnúť rampy, kde pes potrebuje vychádzať po schodoch, chodiť na kratšie, ale častejšie prechádzky, poskytnúť mu príležitosti na plávanie alebo iné nenáročné cvičenie, poskytnúť mu ortopedickú posteľ a vyvýšené misky na jedlo a vodu a dokonca aj jednoduché opatrenia, ako napríklad nevolať ho k vám, keď leží, pokiaľ to nie je nevyhnutné.
„Možno mám rovnaký apetít, ale nedokážem spaľovať kalórie tak ako predtým.“
Obezita je jedným z hlavných zdravotných problémov starších psov a môže spôsobiť nespočetné množstvo ďalších zdravotných problémov, od zhoršenia bolesti kĺbov a dýchavičnosti až po problémy so srdcom alebo pečeňou. Dôvod, prečo majú staršie psy tendenciu k obezite, nie je len pokles ich energetickej hladiny a aktivity, ale aj zmena ich celkovej kalorickej potreby.
Keď ľudia starnú, náš metabolizmus sa spomaľuje a potrebujeme menej jedla, aby sme si udržali stálu hmotnosť. Rovnako je to aj so psami. Aj keď sa môžu správať rovnako hladní a túžia po maškrtách ako vždy, ich telo nespaľova kalórie rovnakým spôsobom, a tak priberajú. Možno zistíte, že je čas prejsť na krmivo pre psov určené pre staršie psy, ktoré má menej kalórií, viac vlákniny a menej tuku a navyše výživové doplnky. Možno zistíte, že musíte minimalizovať množstvo maškŕt, ktoré im počas dňa rozdávate.
„Niekedy sa zmätím a môžem zabudnúť niektoré z našich starých pravidiel.“
Strata kognitívnych schopností je s pribúdajúcim vekom bežná. Váš pes môže zabudnúť jednoduché veci, ako napríklad ako sa orientovať okolo prekážky, alebo sa dokonca stratiť v oblastiach, ktoré nepozná, alebo nespoznávať ľudí, ktorých pozná. Môže mať ťažkosti s vykonávaním úloh alebo učením sa nových trikov. V skutočnosti môže zabudnúť na správanie, ktoré pozná už dlho, ako napríklad vycvičenie na domácnosť. Nehody na toalete sa môžu stať častejšími. Bez ohľadu na to, ak sa váš pes začne správať zvláštne alebo má zmeny v správaní, nechajte ho vyšetriť veterinárom, aby ste sa uistili o príčine, ktorá môže byť viac než len starnutie. Ak však dôjde k starnutiu, môžete svojmu psovi pomôcť liekmi a doplnkami, ako aj jednoducho tým, že budete s ním trpezlivejší a pomôžete mu, keď sa zmätie alebo stratí.
„V týchto dňoch potrebujem trochu viac starostlivosti o úpravu zovňajšku.“
Staršie psy často pociťujú zmeny na koži, srsti a dokonca aj na pazúroch. Ich koža môže byť suchá a srsť drsnejšia. Doplnok kokosového alebo lososového oleja do jedla môže tento problém výrazne vyriešiť. Koža psa sa však môže tiež stenčiť, takže je pravdepodobnejšie, že sa zraní. Je dôležité dbať na zvýšenú opatrnosť, keď sa pes hrá alebo je na turistickom chodníku, aby sa nezranil. Zároveň sa pazúry psa môžu stať krehkými. Váš pes bude potrebovať častejšie strihanie pazúrov, pretože si ich pri aktivitách nepilní, preto je dôležité venovať zvýšenú pozornosť pedikúre.
Keďže starší pes nemusí byť taký schopný alebo schopný starať sa o svoju srsť sám, možno budete musieť častejšie vyčesávať jeho srsť a pomáhať mu udržiavať ju čistou. Je to skvelá príležitosť na vytvorenie vzájomného puto, ako aj šanca skontrolovať, či sa u vášho psa neobjavili nejaké nové hrčky, hrbole alebo bolesti, ktoré by si mal všímať.
S pribúdajúcim vekom vášho psa je potrebné dávať pozor na mnoho ďalších vecí, vrátane dobrej starostlivosti o zuby, aby sa predišlo ochoreniu ďasien, stravy, ktorá spĺňa všetky jeho jedinečné nutričné potreby, a sledovania ďalších bežných problémov starnutia, od ochorení pečene cez cukrovku až po ťažšie bojovanie s chorobami. Hoci sa môže zdať, že starostlivosť o vášho psa v pokročilom veku je veľa práce, takáto oddanosť má svoje vlastné špeciálne odmeny, vrátane vedomia, že ste urobili všetko, čo ste mohli, pre spoločníka, ktorý bol na vás odkázaný od prvého dňa.
Čas uverejnenia: 18. marca 2024